Inhalt Salziges macht durstig. Die bislang unbestrittene Binsenweisheit gerät ins Wanken. Zwei Untersuchungen ergaben nämlich genau das Gegenteil: Forscher erhöhten kontinuierlich den Salzgehalt der Speisen ihrer Probanden – worauf diese sogar weniger tranken. Show Die Forscher führten zwei unabhängige Studien an zehn männlichen Freiwilligen durch. Sie überprüften die alte Weisheit während einer simulierten Marsmission. Die Probanden waren über einen bestimmten Zeitraum in einer Raumschiff-Attrappe eingeschlossen. Alle Teilnehmer hatten absolut identische Speisepläne. Im Laufe der Wochen veränderte das Forschungsteam dann stufenweise den Salzgehalt in der Nahrung. Weniger Flüssigkeitsaufnahme, höherer EnergiebedarfDas Experiment bestätigt: Kurzfristig verstärkt Salz den Durst. Mehr Salz im Essen führt auch zu einer höheren Salzkonzentration im Harn und einer höheren Gesamtmenge Urin – das war nicht überraschend. Doch die grössere Menge Flüssigkeit stammte nicht aus Getränken. Die Probanden tranken sogar insgesamt weniger, wenn sie mehr Salz zu sich nahmen. Die Wissenschaftler vermuten, dass eine erhöhte Harnstoffproduktion in der Niere dem Wasserverlust entgegenwirken. Die neuen Erkenntnisse lassen die Rolle des Harnstoffs in neuem Licht erscheinen. Von salzigem Essen muss man mehr trinken? Diese Binsenweisheit wird nun in Frage gestellt. Denn zwei neue Studien zeigen genau das Gegenteil: Als „Kosmonauten“ auf einer simulierten Mars-Mission mehr Salz zu essen bekamen, speicherten sie daraufhin mehr Wasser im Körper und tranken sogar weniger. Stattdessen hatten sie einen größeren Energiebedarf und verspürten mehr Hunger. Wenn man salziges Essen zu sich nimmt, produziert der Körper mehr Urin, weil er das Salz wieder loswerden will. Die zusätzliche Flüssigkeit dafür müssen wir durch vermehrtes Trinken aufnehmen – so nahm man bisher an. Dass diese These überdacht werden muss, zeigen nun zwei Studien von Jens Tietze von der Vanderbilt University und seinem internationalen Team. Kontrollierte BedingungenUm zu untersuchen, wie sich Salz im Essen auf unser Trinkverhalten auswirkt, nutzten die Wissenschaftler die streng kontrollierten Bedingungen einer simulierten Marsmission. Die Testkandidaten waren dabei 105 oder 205 Tage lang unter ständiger Beobachtung in einer Raumschiffattrappe eingeschlossen. Eine ideale Voraussetzung, um die Ernährung und den Flüssigkeitshaushalt genauestens zu protokollieren. Das Mars500-Menü einer simulierten Mission aus dem Jahr 2011. © ESA Alle Teilnehmer bekamen zu Beginn identisches Essen aufgetischt. Im Laufe der Simulation wurde der Salzgehalt der Mahlzeiten stufenweise geändert. Wie erwartet verstärkte salzigere Nahrung den Durst der Teilnehmer – jedoch nur kurzfristig. Auf lange Sicht tranken die Probanden bei erhöhtem Salzgehalt hingegen insgesamt weniger als bei salzärmerer Ernährung. Dennoch stieg die Menge an Urin durch die salzreiche Ernährung an. Woher kam aber die zusätzliche Flüssigkeit? Einerseits wurde vermehrt Wasser als Stoffwechselprodukt im Körper selbst gebildet, sagen die Forscher. Andererseits löste das Salz in den Nieren eine Art Wasserspar-Mechanismus aus. Harnstoff hält Wasser zurückBisher nahm man an, dass Salz im Urin zusätzliche Wassermoleküle in den Harn zieht, dort „bindet“ und so aus dem Körper entfernt. Doch die Ergebnisse von Titze legen nahe, dass das Wasser stattdessen verstärkt in die Niere und den Körper zurücktransportiert wird. Welche Kraft dahinter steckt, untersuchten die Forscher in einer weiteren Studie mit Mäusen. Dort fanden sie heraus, dass vermutlich Harnstoff in den Nieren eine wichtige Rolle spielen könnte. Das Stoffwechselprodukt wirke der wasserbindenden Kraft der Salzionen entgegen, so die Forscher. „Harnstoff hält das Wasser im Körper, wenn wir Salz ausscheiden. So wird das Wasser zurückgehalten, das sonst durch das Salz in den Urin hineingetragen würde“, erklärt Tietzes Kollege Friedrich Luft. Salz macht hungrigEine gesteigerte Salzaufnahme führte bei den Mäusen außerdem zu einer erhöhten Produktion von Harnstoff in Leber und Muskelzellen. Das steht den Forschern zufolge in Zusammenhang mit dem geringeren Flüssigkeitsbedarf. Statt durstiger wurden die Mäuse durch die salzige Ernährung hungriger, weil die Produktion des zusätzlichen Harnstoffes und des körpereigenen Wassers aus dem Stoffwechsel den Körper Energie kostet. Auch die menschlichen Testteilnehmer der Marsmission hatten nach der Ernährungsumstellung zu salzigem Essen über Hunger geklagt. Wasserhaushalt besser verstehenDie neuen Erkenntnisse lassen die Rolle des Harnstoffs in neuem Licht erscheinen. „Harnstoff ist nicht nur ein Abfallprodukt, wie wir bisher angenommen hatten, sondern ein sehr wichtiger Osmolyt“, fasst Luft zusammen. „Das ist eine Verbindung, die Wasser an sich bindet und so hilft, es zu transportieren.“ Die Ergebnisse der Forscher sind dabei nicht nur für die Ernährungspläne einer Marsmission interessant, sondern können auch hier auf der Erde helfen, den Wasserhaushalt im Körper besser zu verstehen. (The Journal of Clinical Investigation, 2017; doi: 10.1172/JCI88530, doi: 10.1172/JCI88532) 19. April 2017 Was hilft gegen Durst nach salzigem Essen?Ein zu hoher Salzkonsum über einen längeren Zeitraum ist gewiss nicht gesund, der Durst nach dem Pizzagenuss jedoch an sich nicht gefährlich. "Dabei handelt es sich um einen völlig normalen, natürlichen Mechanismus des Körpers", führt der Mediziner aus. Als Durstlöscher empfiehlt er Wasser oder verdünnten Fruchtsaft.
Was passiert wenn man zu salzig ist?Auf dauerhaft zu hohen Salzkonsum reagieren viele Menschen mit Bluthochdruck, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigt. Die Nieren, die überschüssiges Salz ausscheiden, werden ebenfalls belastet. Und auch die Zusammensetzung der Bakterien im Darm, das Mikrobiom, kann sich durch zu viel Salz verändern.
Welches Essen macht durstig?Anders als bisher angenommen macht salziges Essen eher hungrig als durstig. Zwei Studien, die im Zuge einer simulierten Marsmission zum Salz- und Wasserhaushalt der Astronauten durchgeführt wurden, zeigten einen ganz neuen Zusammenhang zwischen Salzaufnahme und Wasserverwertung im Körper.
Warum hat man nach Fast Food Durst?"Die Nieren und Nebennieren reagieren über verschiedene Hormone. Sie drosseln die Wasserausscheidung der Nieren und lösen im Gehirn ein Durstsignal aus", so der Experte. Auf diese Weise versucht der Körper, den Salzgehalt wieder ins Lot zu bringen.
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